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마침내 두 용사가 산불이라는 전쟁을 승리로 이끌었다.
그리고 언제나 그렇듯이, 그제서야 후방지원이 있었다.
연기를 보고 달려온 부대 전병력은 산불 잔해와 그 틈바구니에
짐승처럼 누워 있는 두 일병을 발견했을 것이다.
가관이었을 것이다. 둘의 얼굴은 대한민국 어느 귀신 잡는 해병대도 하지 못할
리얼한 위장마냥 얼굴을 숯검댕이로 그을렸다.
승리에 겨워, 그리고 탈진해 산 바닥에 누운 두 전우!!
거친 숨을 헐떡이며 이제야 살았다는 안도의 미소를 짓던 두 전우!
마침내, 김인석 일병이 고개를 들어 내게 말을 건냈다.
‘문송아, 나 줘”
무슨 소린가? 처음엔 놔 달라는 줄 알았다. 누가 붙잡기라도 했나?
무슨 소리지? 다시 거친 숨을 몰아 쉬며 머뭇거리던 그가 거침없이
다음 대사를 읊었다
“문송아, 레드제플린 4집…아니 4번째 앨범, 오리지널 원판 LP- 그거 나 줘!”
그것였다. “나 줘”의 목적어는 이등병의 밤을 밝히며
환시와 환청을 보이고 들려준
레드 제플린의 오리지널 원판 LP였던 것이었었었었었다!!!
***
내가 산불을 처음 본 순간, 든 생각이 한 단어로 “휴가”였듯이
그가 산불을 보고, 내가 지른 산불을 보고 처음 든 생각이,
한 단어로 “레드 제플린”은 아니었을런지.
혹시 그는 산불을 보고, 거기 방화범 표일병을 보고
속으로 쾌재를 부르진 않았을까^^
내가 그를 구하리라, 그리고 레드제플린을 요구하리라!!!
설마 그 급박한 순간에 그런 생각을 했을리 만무지만,
모든 상황이 종료된 순간, 뭔가 한마디 하긴 해야 겠는데
마침 그 때 나온 얘기가 어쩌면 "나 줘"였을까?
순박한 까무잡잡 부산촌놈 김인석 일병아!!
***
첫 휴가를 마치고 다시 가평 부대를 향하는 표일병의 한쪽 손엔
레드 제플린의 4번째 앨범/4집이 들려 있었다.
날개를 열면 천국의 계단이 좍- 펼쳐지는.
***
돌이켜 보면 그는 내 은인이다
휴가만 보내 준 게 아니라 민간인으로 무사히 복귀시켜 준 은인이다
레드 제플린의 오리지널 원판을 받아 들고 만면에 웃음을 머금었던
까무잡잡 부산 촌놈 김인석 일병-
그걸 손에 넣기까지 밤마다 환청과 환시와 환상을 꿈꾸고
그리고 마침내 단 한번 찾아 온 절체절명의 순간을 거머쥔
장하다 우리 김일병, 용감하다 김일병, 월남에서 돌아온...아니
산불끄고 돌아온 김일병!
그가 보고 싶다.
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