위기에 빠진 CD를 구하라! Audio Analogue Crescendo CDP
개인적으로 음반점에 가는 일을 좋아한다.
서점도 자주 가지만, 역시 책만 보면 재미가 없다.
이왕 보는 김에 CD도 봐두자, 라는 기분으로 갔다가 의외로
보물을 찾는 경우도 있다.
그러므로 광화문의 교보문고나 삼성역의 코엑스 지하를 자주 들른다.
또 나름대로 시간도 잘 가고, 커피까지 한 잔 곁들이게 되면,
아무 것도 사지 않더라도 마음이 풍족해지는 느낌을 받는다.
올 2월 초에 방문한 바르셀로나라는 도시는 물론, 구엘 공원이나
파밀리아 사그라다와 같은 가우디의 건축물로 유명하고 또 메시가 버티는
프로 축구팀도 인기가 높지만, 개인적으로 레코드점이 많아서 좋았다.
이번에 묵은 숙소는 이 도시의 배꼽에 위치한 카탈루니아 공원 근방인데,
지리적인 이점이 너무 뛰어났다.
위로 펼쳐진 가르시아 거리 양편에 역시 가우디의 작품이 가득하고,
밑으로 나 있는 람블라스 거리엔 작은 상점과 카페가 즐비하다.
이 거리를 쭉 걷다보면 해변가가 나타나, 겨울인데도 눈부신 햇살과
푸른 지중해를 만날 수 있다.
그러나 내가 제일 자주 간 곳은 인근에 위치한 프냑(Fnac)이라는 곳이다.
여기선 음반뿐 아니라 DVD, 게임, 디지털 카메라 등 다양한 하드 및
소프트웨어를 판매하는 바, 일단 들어가면 한나절은 충분히 때울 수 있을 만큼
볼거리가 많다.
숙소에서 30초 정도 걸어가면 만날 수 있기에 매일 방문했다.
또 이 뒤에 나 있는 탈레르라는 골목길엔 작은 레코드점이 많아서,
겸사겸사 들르게 되었다.
클래식, 재즈, 블루스, 락, 인디 음악 등 취급하는 품목도 다양해서,
차례로 들러서 음악도 듣고 음반도 구경하고 하면, 어느새 저녁이다.
누군 한군데라도 더 관광지를 가지 못해 조바심을 내는데,
이렇게 흔하디 흔한 음반이나 보고 있다고 하면 코웃음을 치겠지만,
내 생각은 다르다.
이런 곳에 와서 단 한 장이라도 구매하면 그 자체가 기념품 역할도 할뿐더러,
일종의 추억도 된다.
구태여 해당 지역의 특산물이나 수브니에를 구매할 필요가 없는 것이다.
그리고 이렇게 구경하다 보면 알게 모르게 배우는 것도 많다.
예전부터 기회만 되면 역설했지만, 아직도 음악 감상의 주역은 CD다.
LP나 PC 파이 계통도 좋지만, 이렇게 음반점에 가서 CD를 사서 포장을 뜯고
플레이어를 통해 듣는 재미는 음질 못지않게 중요한 것이다.
무엇보다 과거 명연이 주류를 이루는 LP에 비해 늘 신보를 접할 수 있는
장점도 있으므로, 향후에도 계속 CD는 존재할 것이다.
그럼에도 일부 애호가들의 집을 방문해보면 나는 LP만 들으니까
CD 플레이어는 별로 필요 없다, 라면서 DVD 플레이어로 대체한다거나,
오디오 구입 예산상 아무래도 앰프와 스피커에 많은 예산을 써야 하므로,
CD 플레이어는 간소하게 한다거나 아무튼 이래저래 구박받고 있다.
사실 그런 집에 가면 소리는 별로 좋지 않다.
CD 플레이어라는 것도 그냥 놀고 있는 장르는 아니어서, 매번 신제품을
들을 때마다 경탄한다.
가격대 불문, 역시 신제품의 진보에는 특필할 만한 부분이 있다.
최근에는 워낙 고가의 제품이 많이 나와 상대적인 박탈감을 느낀 분들도
있으리라 보이는데, 이번에 정말로 가격대비 성능이 뛰어난 제품이 나와
기분이 흐뭇했다.
그 주인공이 바로 크레센도 CD 플레이어다.
이 제품을 만든 오디오 아날로그는 이탈리아 회사로, 그 방침을 보면
다빈치와 갈릴레오로 이어지는 위대한 과학의 전통을 계승하겠다고 한다.
참 거창하고, 그 대목에서 이탈리아인 특유의 과장도 엿볼 수 있지만,
직접 기기를 접하고 또 소리를 듣다보면 수긍이 가는 대목도 있다.
나는 이 회사의 콤포시토리 시리즈에 속한 푸치니와 베르디라는 인티앰프의 음을
상당히 좋아해서 리뷰용으로 자주 동원하기도 했다.
물론 CD 플레이어 역시 그에 걸맞은 퀄러티를 갖고 있으므로
때론 커플로 매칭해서 듣기도 했다.
한데 이번에는 아예 파격적인 가격의 시리즈를 런칭한 바,
그 제목이 바로 아르모니아다.
한데 스펠링을 보니 ‘ArmoniA’라고 쓰여 있다.
맨 앞과 맨 뒤에 ‘A’를 붙인 것은, 역시 이 회사의 이니셜이 ‘AA’이기
때문이라고 풀이된다.
아르모니아는 영어로 하모니에 해당하며, 유명한 푸치니의 오페라 <토스카>에
나오는 테너 아리아 ‘오묘한 조화’(Recondita Armonia)도 역시 연상된다.
AA에 따르면, 하모니는 코드를 말하면, 기본적으로 3개의 음이 연속적으로 혹은
동시에 연주되어 아름다움을 표현한다.
오디오에도 이런 하모니가 있다면 바로 열정(Passion), 테크놀로지, 그리고 사운드다.
이 세 개의 요소가 잘 믹스될 경우, 궁극적으로 오디오를 통해 음악적인 감동을
느끼게 되는 것이다.
참 멋진 모토라 생각된다.
그럼 문제는 본 기의 테크놀로지인데, 여기서 핵심이 되는 것은 CD 메커니즘이다.
티악의 CD-5010A를 동원한 바, 원래는 CD 롬으로 제작되었다.
이를 개량하는 과정에서 직접 티악의 기술 팀과 협력해서 오랜 기간 연구한 끝에
로테이션 스피드는 줄이고, 리딩 과정은 늘리는 식으로 해서 지터를 효율적으로
줄이는 효과를 이끌어냈다고 한다.
그 과정에서 숱한 메커니즘 연구와 진동 차단의 고안이 이뤄졌다.
한편 DAC 부분은 버 브라운의 리시버 칩을 이용, 192kHz/24비트 사양을 만들었다.
한데 여기에 연결된 출력단 설계에 특히 정성을 기울인 바, 출력 필터의 경우
5차 오더라는 방식을 최초로 도입했다.
이는 4개의 필터로 4차 오더를 구성하되, 그 한가운데에 원 폴 필터를
또 하나 동원해 총 5차 오더의 필터를 완성한 것이다.
이렇게 물량 공세를 할 경우, 원가도 올라가지만 그에 따른
디스토션과 노이즈의 증가도 무시할 수 없다.
이를 극복하기 위해 서킷을 구성하는 모든 스테이지 및 부품 하나하나를 점검하고
또 개량해서 아르모니아라는 이름에 걸맞은 완성품을 낸 것이다.
원래 본기는 같은 이름으로 나온 50W 출력의 인티앰프와 커플링이 되도록 했지만,
이번 시청에서는 서그덴의 A21SE 인티앰프와 다인오디오의 X16을 동원했다.
우선 다이애나 크롤의 ‘Where or When’.
기본적인 재즈 캄보에다 관현악단을 붙인 포맷은, 그 성격상 다양한 악기가 난무하고,
자칫 산만해질 우려가 있다.
특히, 보컬의 힘이나 뉘앙스를 잃기 쉬운 바, 그 점에서 이번 녹음의 훌륭함이 있다.
여기서 주목할 부분은 바로 크롤 그 자체.
상당히 기량이 원숙해지고 또 농염해져서, 이제는 자신의 감성대로 악단을
이끄는 존재가 되었다.
허심탄회하게 노래하는 부분에서 다양한 테크닉이 포착될 뿐 아니라,
배후에 흐르는 오케스트레이션의 솜씨도 정확히 포착된다.
보사노바 리듬의 기분 좋은 움직임은 역시 소스에서 제대로 신호를 읽었기 때문이다.
그리모가 연주하는 베토벤의 '황제'.
우선 오케스트라와 피아노가 촘촘히 제대로 엮인 느낌을 받는다.
서로 악상을 주고받으면서 절정을 치닫는 과정이 일목요연하게 포착된다.
무엇보다 영롱하고, 아름다운 그리모의 피아노는, 음색미라는 면을 따져보면
탄성을 내게 할 정도로, 그 점에서 본 기가 갖고 있는 음악성을 두드러지게 한다.
마지막으로 CS&N의 ‘Wooden Ship’. 고전적인 녹음이지만,
여기서 표현해내는 음장에 깜짝 놀랐다.
세 멤버가 각각 왼편, 중앙, 그리고 오른편 채널에 서서 주거니 받거니
노래하고 또 화음을 내는 대목이 정확하다.
또 중앙에서 계속 일렉트릭 기타를 애드리브 하는 스틸스의 손놀림도 뚜렷해서,
이 곡이 갖는 자유분방한 느낌을 강화시킨다.
전체적인 밸런스와 해상도가 절묘하게 결합해서, 이 가격대의
CD 플레이어 수준을 훨씬 뛰어넘는 퀄러티에 그만 감탄하고 말았다.
CD 메커니즘 : 티악 CD-5010A
주파수 응답 : 20Hz-20khz(+0, -3dB)
THD : 0.003% 이하
다이내믹 레인지 : 97dB
노이즈 레벨 : -120dB
S/N비 : 97dB
출력 레벨 : 2V
크기(WHD) : 44.4×8.1×34.7cm
무게 : 6.8kg
-월간오디오-
CD를 구혜선 안돼! 구하라를 구하라!
